น้ำมันปาล์มเป็นหนึ่งในน้ำมันพืชที่ได้รับความนิยมมากที่สุดทั่วโลก พบได้ในน้ำมันปรุงอาหาร มาการีน อาหารแปรรูป ขนมอบ สบู่ เครื่องสำอาง และแม้แต่เชื้อเพลิงชีวภาพ จึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งทั้งในด้านการค้าโลกและการบริโภคในชีวิตประจำวัน เนื่องจากต้นทุนต่ำ ความหลากหลายในการใช้งาน และผลผลิตสูงต่อเฮกตาร์ จึงเป็นน้ำมันพืชที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม น้ำมันปาล์มยังคงเป็นประเด็นถกเถียง ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อม และผู้บริโภคมักถามว่า น้ำมันปาล์มไม่ดีต่อสุขภาพหรือไม่? คำตอบนั้นซับซ้อนกว่าการตอบว่า “ใช่” หรือ “ไม่ใช่” น้ำมันปาล์มมีประโยชน์ทางโภชนาการ แต่ก็มีความเสี่ยงหากบริโภคมากเกินไปหรือผ่านกระบวนการกลั่นมากเกินไป นอกจากนี้ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมยังทำให้การถกเถียงเรื่องนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น บทความนี้จะสำรวจแง่มุมด้านสุขภาพของน้ำมันปาล์ม แยกความเชื่อผิดๆ ออกจากข้อเท็จจริง และให้ภาพรวมโดยย่อของอุปกรณ์ที่ใช้ในการผลิตน้ำมันปาล์ม น้ำมันปาล์มคืออะไร? ผลของต้นปาล์มน้ำมัน (Elaeis guineensis) ซึ่งปลูกกันเป็นหลักในประเทศเขตร้อน เช่น อินโดนีเซียแ