น้ำมันปาล์มเป็นหนึ่งในน้ำมันพืชที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย รวมถึงอาหาร เครื่องสำอาง เชื้อเพลิงชีวภาพ และสารเคมี อย่างไรก็ตาม น้ำมันปาล์มดิบ (CPO) ที่สกัดจากผลปาล์มนั้นไม่พร้อมสำหรับการใช้งานโดยตรง เนื่องจากมีสิ่งเจือปน กรดไขมันอิสระ (FFA) สารแต่งสี และกลิ่นที่ต้องกำจัดออกเพื่อให้ได้มาตรฐานคุณภาพและความปลอดภัย การกลั่นน้ำมันปาล์มช่วยยืดอายุการเก็บรักษา ปรับปรุงรสชาติและลักษณะ และทำให้มั่นใจได้ว่าเป็นไปตามข้อกำหนดสากล บทความนี้ให้คำแนะนำอย่างละเอียดทีละขั้นตอนเกี่ยวกับการกลั่นน้ำมันปาล์ม ครอบคลุมขั้นตอนสำคัญ อุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง พารามิเตอร์คุณภาพ และแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดสำหรับผู้แปรรูปในระดับอุตสาหกรรม ทำความเข้าใจเกี่ยวกับน้ำมันปาล์มดิบ ก่อนที่จะเจาะลึกถึงกระบวนการกลั่น เราต้องเข้าใจคุณลักษณะของน้ำมันปาล์มดิบเสียก่อน น้ำมันปาล์มดิบจะถูกแยกออกจากเนื้อผลปาล์ม (เมโซคาร์ป) โดยการบีบอัดทางกล โดยทั่วไปจะมีลักษณะดังนี้: มีปริมาณกรดไขมันอิสระ (FFA) สูง: 3–5% ขึ้นอยู่กับกระบวนการผลิต แคโรทีนอยด์: สารสีธรรมชาติที่ทำให้น้ำมันมีสีส้มแดงเข้ม ความชื้นและสิ่งเจื